Wie mij al een paar jaar volgt weet dat ik een verstokte lezer ben. En dan naast digitaal ook uit papieren boeken en tijdschriften. Uiteraard heb ik zo mijn voorkeuren. Geen fantasie-verhaaltjes, maar feiten. Historisch of feitelijk. Ik kan er van smullen. Maar moet me wel door wat zaken heen wurmen wil ik de juiste titels aan mijn bieb kunnen toevoegen. Want juist die boeken die ik wil lezen zijn vaak slechts op een enkele plek te koop, kosten dan een half vermogen en je moet er echt voor op stap. De gemiddelde boekwinkel verkoopt tegenwoordig slechts de snellopers. Boeken van BN-ers komen vaak voor, een enkele buitenlandse schrijf(st)er met grote naam of faam, maar dat genre waar ik voor ga is nauwelijks te vinden. Alles gaat om snelle omzet, ik snap dat wel hoor. Daarbij kosten die boeken gemiddeld genomen best geld. Dat valt ook toe te passen op tijdschriften. Je moet je best doen om een goed blad met gedegen inhoud onder de tien euro te kunnen scoren. Voor de gemiddelde mens die onder het minimum verdient (en dat zijn er veel) geen optie. Die kan hooguit naar een goede Kringloop afreizen en daar zoeken in het vaak ruimhartige aanwezige aanbod. Grote auteurs (..) van ooit zijn daar voor enkele Euro’s te koop. Boeken van mensen die zichzelf ooit opwierpen als schrijvers van ‘het betere werk’ kosten daar bij die kringlopers net aan 50 cent tot 2 euro. Vergankelijkheid van de roem is groot.
Tijdens onze shopping-trips naar de oosterburen bezoek ik ook altijd graag even een lokale boekenwinkel. Daar valt mij op dat die altijd druk bezocht worden en dat men er veel meer boeken leest met een wat ‘zwaardere inhoud’ dan je bij ons ziet. Historie, filosofie, studie, biografie, het is er allemaal te vinden in vaak fraai ingerichte winkelruimten waar men ook kalenders en kantoorartikelen verkoopt. Natuurlijk, in de Duitse taal, maar die ben ik leestechnisch zodanig machtig dat dit voor mij geen barriere vormt. Ik heb er al wat fraaie boekwerken of encyclopedien vandaan gesleept. Tuurlijk, die Duitse taalmarkt is ook groter, maar het zegt ook wel iets over de gretigheid van Duitse lezers. Men wil daar nog echt gedrukte boeken lezen en baseert zich soms ook op teksten van grote en eigen filosofen. Daarbij heeft het land een rijke geschiedenis, welke dan ook, en die is voor veel mensen interessant. Ik vond er geweldige boeken over de DDR en het leven daar. Zoek die hier maar eens. Lukt je niet.
Kortom, er zijn grote verschillen tussen onze culturen. In Belgie ging ik graag op zoek naar de daar grote stripcultuur. Hele winkels vol. En uiteraard ook daar een aardig aanbod andere boeken. Ook dat is leuk en zorgde er voor dat ik indertijd ook het nodige mee terug nam naar huis. Lezen is heerlijk. Het voegt niet alleen sfeer bij je eigen leven toe, maar geeft ook al dan niet nieuwe feiten en inzichten in geopolitieke zaken die in NL nog wel eens ondergesneeuwd raken in de wereld van de linkse censuur. Maar dit terzijde….Op het moment dat ik dit schreef las ik in een geweldig Engels boek over een befaamde Britse oorlogsvlieger, een boek over Amsterdam, bladen over een Amerikaanse bommenwerper, klassieke auto’s en een concept voor een nieuwe roman. En dat alles door elkaar heen…. Heerlijk! (Beelden: archief)
